こんにちは、「WaX2」スタッフです！ 今回取り上げるのは、美容と深い結び付きがあることで有名な「コラーゲン」です。
コラーゲンと聞くと、あくまで肌に効果があるだけというイメージがあるかもしれません。また、よく言われているのが「コラーゲンは豊富な食品を食べても（経口摂取しても）吸収されないから意味がない」ということ。
ですが、実はコラーゲンは髪の健康を保つ上でも効果的な上、最近は効率的にコラーゲンを吸収する「コラーゲンペプチド」というものも出ていることをご存じでしょうか？美髪意識の高い人はすでに情報をキャッチしているかもしれませんが、すでに始めている人は始めている、コラーゲンについて説明していきましょう。なお、今回はサプリなどのマーケティング記事ではなく、あくまでセットサロンの目線での記事なのでご安心ください！
1.なぜコラーゲンが髪に効果がある？
まずは美肌を作る上で大事とされているコラーゲンが、なぜ髪にも効果があるのか、という点ですが、結論から言うと以下の2つの理由からになります。
・頭皮も肌であり、頭皮をコラーゲンが健康にすることで、髪への血行を促進するため
・コラーゲンが髪を作る働きを促進するため（実験中段階）
一つずつ解説していきましょう。
1-1.頭皮の健康が美髪に繋がる
頭皮のコンディションがそのまま髪の毛のコンディションに繋がるというのは、過去の記事でも紹介してきました。今一度、その理由を簡単にまとめましょう。
頭皮の健康状態によって、髪に健康を送り届ける血流の良さが左右されます。頭皮が固かったり、かさついていたりといったストレスが掛かった状態になると、血流が悪化し、髪への栄養が十分に送られなくなります。そのため、美髪を保つなら頭皮からしっかりケアしたほうが良いのです。
コラーゲンは肌の土台からしっかりケアし、健康に保つ効果がありますが、すでに説明した通り頭皮も肌の一部。よって「コラーゲン摂取によって肌の健康を維持する」→「肌の一部である頭皮の健康も併せて維持される」→「頭皮が健康なので血行が促進され、美髪に繋がる」ということなんです。
1-2.コラーゲンが髪を作る働きを促進する（実験中段階）
こちらは実験中の段階のため、「その可能性があるのではないか」という領域を出ないのですが、コラーゲン自体が頭皮の奥底にある毛乳頭を刺激し、育毛を促進する可能性があります。
これに関しては、「コラーゲンペプチド」と呼ばれるコラーゲンを分解した際に生じたペプチドの摂取に対しての実験で可能性が浮上したものになります。コラーゲンペプチドを摂取したグループは、摂取しなかったグループに比べて毛髪の健康状態が良い傾向にあったという実験結果が出ています。
せっかくなので、ここからは「コラーゲンは経口摂取しても意味がない」という認識を覆そうとしているコラーゲンペプチドの説明をしていきましょう。
2.吸収されるコラーゲン、コラーゲンペプチドについて
コラーゲンペプチドは、コラーゲンを加熱して作られるゼラチンを酵素で分解したものです。分子がコラーゲンに比べて小さいため、消化吸収されづらいというコラーゲンの課題を解決することが期待されています。
最近のサプリメントや化粧品に配合されているコラーゲンは、このコラーゲンペプチドであることが多く、以前まで眉唾ものだったコラーゲンの効果がより実感できるようになってきているとも言えます。
「どうせコラーゲンは吸収されないから意味ない」という認識の人は多くいるかと思いますが、「コラーゲンペプチドを配合」という文言を見た際は、手にとってみてもいいかもしれませんね！
3.まとめ
コラーゲンが肌だけでなく髪にも効果があること、最近のコラーゲンはコラーゲンペプチドという形で体内への吸収が期待できることなどを説明しました。簡単にまとめると、以下になります。
・コラーゲンは肌に効果があるが、髪の健康を司る頭皮も肌の一部のため、コラーゲン摂取は髪にもメリットがある
・さらに頭皮経由だけでなく、髪の毛の元である毛乳頭をコラーゲンが直接刺激し、育毛を促進する可能性がある
・最近は、分子が小さく人体に吸収されやすいコラーゲンペプチドが存在している
・コラーゲン配合のサプリメントや化粧品は、実際にはコラーゲンペプチド配合となり、以前より効果が期待できる
もし頭皮や髪の毛のコンディションが気になっている、という人は、コラーゲン摂取習慣を始めてみても良いかもしれませんね！
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